Investigadores de la Universidad de Chicago publicaron un estudio que describe un algoritmo capaz de ejecutarse en ordenadores cuánticos de mediana escala y romper en minutos los esquemas de cifrado RSA de 2048 bits que protegen actualmente la mayoría de las comunicaciones seguras en internet, incluyendo transacciones bancarias y comunicaciones gubernamentales. El resultado fue verificado de forma independiente por laboratorios en Europa y Japón.
El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) de Estados Unidos aceleró su programa de criptografía post-cuántica en respuesta al hallazgo, instando a gobiernos y empresas a migrar sus sistemas. La noticia generó gran inquietud en el sector financiero y en las agencias de inteligencia de varios países.
El NIST ya ha seleccionado cuatro algoritmos de criptografía post-cuántica como nuevos estándares de seguridad global, pero la migración de sistemas existentes llevará años. Los expertos calculan que los países que no completen la transición antes de 2030 quedarán expuestos a los ataques «harvest now, decrypt later», en los que actores maliciosos almacenan hoy comunicaciones cifradas para descifrarlas cuando dispongan de ordenadores cuánticos suficientemente potentes.
