Cartagena de Indias es una de esas ciudades que, una vez vista, nunca se olvida. Capital del departamento de Bolívar en el norte de Colombia, y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984, Cartagena combina un centro histórico colonial perfectamente conservado con playas caribeñas de ensueño, una gastronomía de primer nivel y una vida nocturna vibrante que la convierte en uno de los destinos más seductores de toda América del Sur.
El Centro Histórico: un laberinto de colores
Recorrer el Centro Histórico de Cartagena es como pasear por un cuadro. Las calles estrechas empedradas, los balcones de madera cubiertos de flores, las casonas coloniales pintadas en amarillo, rosado, azul y terracota, y la imponente muralla que rodea el casco antiguo crean un escenario de belleza singular.
La Plaza de los Coches, la Plaza de la Aduana y la Plaza de Santo Domingo son los corazones del barrio, donde se concentran los mejores restaurantes, bares y tiendas de artesanía. La estatua de la «Mujer Recostada» de Fernando Botero en la Plaza de Santo Domingo es una de las imágenes más icónicas de la ciudad.
Las playas de los alrededores
Cartagena no tiene las mejores playas directamente en la ciudad (Bocagrande es decepcionante para quien espera arena blanca inmaculada), pero los alrededores compensan con creces. Las Islas del Rosario, a 45 minutos en lancha, ofrecen aguas cristalinas de color turquesa perfectas para el snorkel y el buceo. Playa Blanca en la Isla de Barú es, simplemente, una de las playas más hermosas del Caribe colombiano.
Gastronomía: el Caribe en el plato
Cartagena es un festín gastronómico. El ceviche de camarones, la bandeja paisa costera, el sancocho de pescado, la cocada (dulce de coco) y los jugos de frutas tropicales son obligatorios. Los restaurantes del barrio de Getsemaní —más auténtico y menos turístico que el Centro Histórico— ofrecen la mejor relación calidad-precio.
Para una experiencia más gastronómica, el restaurante La Vitrola y El Santísimo son los más celebrados de la ciudad, con cocina de autor que reinterpreta los sabores caribeños.
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